华校，还能走多远

 

一百多年前，吉兰丹哥打巴鲁这个小地方，建立了一间华校。后来改名为中华学校，成为哥打巴鲁最早成立的华校。

一间百年华校，经历了无数挫折和沧桑。我翻阅学校旧照片，也阅读学校史记，看见不同年代里，学校一步一脚印走过来的痕迹。有血有泪，也有许多先辈默默付出的故事，值得后人铭记。

日军入侵马来亚时，是从道北海岸登陆，也从暹罗，也就是现在的泰国南下，然后骑着自行车进入马来亚北部。那个年代，许多华校聘请来自中国的老师。日军仇视中国，华人自然也难逃劫难。学校董事长带着老师和学生躲避日军追捕，最后自己却牺牲了。

战争结束后，学校复办。面对千疮百孔的校舍，也面对资金不足的问题。当地华人有钱出钱，有力出力。我印象最深刻的，是一间板厂捐赠木板，用来建设教室。当年年幼的我，走在木板校舍时，还会不时听见木板发出吱吱声。

后来英殖民政府推行各种教育政策，对华校的发展并不有利，也引起华社的不满与抗议。可是吉兰丹华人人口不多，力量有限。相比之下，西海岸华人人口密集，许多来自中国的知识分子选择在马来亚落地生根，也坚持保留华文教育，希望文化能够继续传承给下一代。

后来，中华学校分成中小学，各自发展，也接受政府津贴，成为国民型学校。中华小学和中华中学虽然行政分开，但校园依然共用，每年也会一起举办校庆与筹款活动，以减轻华社负担。

为了延续华文教育，中华独立中学也在华社支持下创办。从最初的艰辛，到后来拥有宽阔校园，并不容易。然而，丹州华人人口逐渐减少，学校面对的不只是招生问题，还有长期经费的压力。

中华中小学和中华独立中学，三校之间一直互相协助。多年来的筹款活动，华社也始终参与其中。只是除了这三间学校，华社还必须照顾其他华校，压力越来越大。

这些年来，华文教育逐渐受到非华裔重视，越来越多非华裔学生报读华校。相反地，华人子弟却越来越少。除了生育率降低，更大的原因，是许多年轻人离开吉兰丹，到外地升学、工作与生活。

老一辈热心华教的人慢慢离开了，而“穷也不能穷教育”的理念，是否还继续存在？曾经愿意为华文教育默默付出的老师，也越来越少。

以前的老师，一个人包办许多工作。不会跳舞，就自己学；不会唱歌，也自己学；不会打球，也得学习。因为老师希望学生有机会接触更多东西，也希望挖掘人才。那个年代，许多老师并不专业，却很认真。

后来，学校开始聘请外来的专业教练。唱歌、跳舞、篮球、羽球等等，很多都必须付费学习。慢慢地，兴趣变成一种消费。没钱的孩子，可能连发挥才华的机会都没有。学校似乎也渐渐变成招生的平台，只要家长愿意付钱，孩子就能站上舞台。至于有没有真正的天分，似乎已经不是最重要的事。

学校也开始建设越来越多礼堂和舞台，草地却越来越少。学生能够自由奔跑的地方，也慢慢消失了。校园里多了漂亮的小公园，却少了孩子流汗奔跑的身影。

过去，一张桌子、一张椅子、一块有些破损的黑板，老师就开始教学。宽阔的草地，是学生奔跑与成长的地方。被老师发现有运动天分，还可能被训练成校队。那个年代，口袋里没有太多钱，孩子依然能够学习与成长。

如今，学校拆除旧黑板，换上电子白板。设备价格昂贵，还需要长期分期付款。供完之后，也许已经足够买一辆小车。热心教育的家长依然愿意支持，只为了孩子能够拥有更好的学习环境。可是很多时候，这些高科技器材，不过只是用来写字和播放影片。

学校也把多余课室改造成特别室，装上空调、电脑和各种设备。只是设备旧了，又要维修。为了避免学生破坏，学校不得不限制使用。久而久之，这些地方甚至变成少数人的专用空间。

富丽堂皇的礼堂建好了，却需要长期维修与承担电费。为了节省开销，空调不敢随意开启。电子教学器材，用了几年后开始损坏，有的无法上网，有的荧幕失灵，有的主机故障。继续维修，还是重新更换？如果资金不足，又必须再次举办筹款活动。

学生越来越少，学校却还是不断扩建礼堂与活动室。为了吸引学生报读，学校举办越来越多活动，也不断呼吁家长支持。过去，礼堂还能举办活动，甚至获得啤酒商赞助。可是时代已经改变，校园不再适合这些活动，而华人人口越来越少，又有多少人愿意租用这些场地？结果，耗资建设的礼堂，最后可能渐渐失去价值，却依然需要持续花钱维修。

学生来到学校，最终还是为了学习。成绩单上的成绩，依然关系着未来的升学与前途。家长又必须付出多少教育费，才能让孩子完成学业？

华社热心教育，让许多人能够接受华文教育。独立中学固然扮演重要角色，但华中其实也同样重要。只是当大家批评华中的学习环境与师资不足时，华社是否真正给予过关注与支持？

或许，非华裔学生的增加，暂时缓解了华校面对的困境。可是，当华人人口持续减少之后，华校未来还能依靠什么继续走下去？

也许，这已经不只是学校的问题，而是整个华社必须认真面对的问题。